Der erste Eintrag in der städtischen Gewerbekartei am Amtsgericht von Coburg stammt vom 2. Januar 1919: Die „Metallwarenfabrikation Hans Jahn“ entwickelt und baut Matrizen und Schweißmaschinen zur Herstellung von Stromzuführungsdrähten für die Glühlampenindustrie. Nur wenige Jahre später produziert das Unternehmen vollautomatisch Glühlampensockel und Elektroden, die in die ganze Welt exportiert werden. Die dafür erforderlichen Maschinen entwickelt und baut die unternehmenseigene Abteilung für Maschinenbau kurzerhand selbst. Mitte der 1930er-Jahre reicht der Platz nicht mehr aus und HELLUM bezieht einen großen Industriebau in der Kasernenstraße in der Coburger Innenstadt.

Während des zweiten Weltkriegs sind Material und Personal knapp, so dass die Produktion auf ein Minimum herunterfährt. Doch schon kurz nach Kriegsende geht es aufwärts: Zwar sind durch die Teilung Deutschlands viele frühere Kunden weggebrochen und die Rohstoffe knapp, aber die Produktion nimmt schnell wieder Fahrt auf. Bereits 1950 stellt HELLUM seine Produkte auf der Industriemesse in Hannover vor. In den darauffolgenden Jahren entwickelt sich die Firma zu einem hochmodernen Betrieb. Auf vollautomatischen Fertigungslinien entstehen Lichtquellen aller Art – auch Weihnachts- und andere Dekorationsbeleuchtung. Ab Mitte der 1960er-Jahre unterhält HELLUM ein eigenes Werk, in dem ausschließlich Press- und Spritzgussteile aus Kunststoff für Weihnachtslichterketten hergestellt werden. Mit rund 200 Mitarbeiter ist HELLUM einer der wichtigsten Arbeitgeber in der Region.

Seit den 70er-Jahren richtet sich der Fokus immer mehr auf die Fertigung von Dekobeleuchtung. HELLUM beweist auch in Sachen Management Innovationsgeist: Ab 1974 übernimmt Hanna Jahn die Leitung und ist damit eine von damals nur wenigen Frauen in Deutschland an der Spitze eines Industrieunternehmens. 23 Jahre später wird sie für ihre Verdienste um die Wirtschaftsregion Coburg sogar mit der silbernen Ludwig-Erhardt-Medaille ausgezeichnet. HELLUM exportiert seine Waren nun europaweit. Längst ist das Unternehmen an den Stadtrand von Coburg umgezogen, wo Mitte der 80er-Jahre ein neues Werk mit vollautomatischen Anlagen entstanden ist.

Mit dem Start in das neue Jahrtausend verändern sich die Märkte durch die zunehmende Globalisierung. HELLUM baut den Import von Beleuchtungsdekoration aus Fernost immer mehr aus. Ein Großteil der Produkte wird heute direkt aus Asien eingeführt, wo HELLUM mit ausgewählten Herstellern langjährige Partnerschaften unterhält. Auch die Kundenstruktur wird immer internationaler. Ab 2013 können sich Kunden aus aller Welt im HELLUM-Ausstellungsraum in der südchinesischen Millionenmetropole Gouangzhou von der Qualität des HELLUM-Sortiments überzeugen.

Als sich der bisherige Inhaber Dieter Skiba-Jahn 2017 aus Altersgründen aus dem Geschäft zurückzieht, scheint die Geschichte von HELLUM nur zwei Jahre vor dem 100. Gründungsjubiläum beendet. Doch Joachim Rüther, seit 2009 Mitglied der Geschäftsleitung, ergreift die Initiative und gründet die Hellum Handels- und Produktions-GmbH & Co. KG. Das neue Unternehmen setzt frische Akzente und führt zahlreiche technische Innovationen ein, zum Beispiel Smart-Home-Produkte, nachhaltige LED-Technologie und mit Living Choice eine neue Marke für Wohnaccessoires, die neue Märkte erschließen wird. Mit einem erweiterten Portfolio, einer gestrafften Organisationsstruktur und neuen Vertriebskonzepten macht sich HELLUM auf in das nächste Jahrhundert der Firmengeschichte!